
2014年8月19日、米国軍需メーカー大手「ノースロップ・グラマン(Northrop Grumman)」は、DARPA(Defense Advanced Research Projects Agency:国防高等研究計画局)が進める再利用可能無人スペースプレーン計画「XS-1」のフェイズ1(初期設計)デザインコンセプトを公開しました。XS-1は従来の使い捨て型ロケットに代わる、より安価で高サイクルに人工衛星打ち上げできる再利用可能な手段として、ペイロード3000~5000ポンド(1350~2250kg)の地球低軌道投入能力、最低1日1回の飛行、マッハ10以上の極超音速飛行とし、1回の打ち上げコストが500万ドル(約5億円)未満を目標としています。プロジェクトにはボーイング、ノースロップ・グラマン、マステン・スペース・システムズがフェイズIで選定され、DARPAは3社の提案の中から2015年までに1案を選び実験機製造へ着手します。